- Otkriće 3.000 godina starih urbanih mreža u dolini Upano (Ekvador) korištenjem LiDAR tehnologije.
- Zamjena teorije ekološkog determinizma modelom multicentričnog i sofisticirano organiziranog urbanizma.
- Dokazi o naprednim civilizacijama u Brazilu koji potvrđuju historijske intuicije istraživača poput Percyja Fawcetta.
Amazonska prašuma oduvijek je bila magnet za avanturiste i enigma za nauku. Vekovima smo bili navedeni da vjerujemo da su ova područja bila isključivi dom nomadskih grupa lovaca-sakupljača koji su živjeli od ruke do usta, nesposobni da grade složene građevine zbog surove klime. Međutim, nedavna otkrića okreću ovu priču naglavačke, otkrivajući da su se ispod zelenih krošnji nalazile civilizacije sa jednostavno zapanjujućom društvenom i tehnološkom organizacijom.
Ne govorimo samo o mitovima poput El Dorada, tog fantastičnog grada od zlata koji je izludio španske konkvistadore i koji je, prema nekima, bio obmana domorodaca da ih namame. Govorimo o fizičkim dokazima, napravljenim od blata i kamena, koji pokazuju da Amazon nije bio groblje civilizacije, već njena vjerovatna kolijevka, u kojoj su se nalazile urbane mreže koje dovode u pitanje naše tradicionalno shvatanje šta je grad.
Enigma doline Upano u Ekvadoru
U istočnom Ekvadoru, tačnije u dolini rijeke Upano, otkriven je arheološki kompleks koji sve ostavlja bez riječi. Lokalitet Huapula je krunski dragulj sistema koji se sastoji od desetina nakupina umjetnih humaka . Iako su neki arheolozi već prije pola stoljeća bili svjesni njegovog postojanja, tek je nedavno u potpunosti shvaćena prava veličina ovog urbanog pejzaža, koji je star oko 3.000 godina.
Zahvaljujući implementaciji LiDAR (light detection and erasure ) tehnologije, koja omogućava "brisanje" vegetacije pomoću laserskih impulsa iz aviona, otkrivena je ogromna mreža od skoro 7.500 struktura. To nisu bile jednostavne kolibe, već zemljani inženjerski radovi koji uključuju više od 5.000 platformi, 1.500 brda i stotine zaobljenih humki, a sve su međusobno povezane jarcima, terasama i stazama.
Ove strukture, lokalno poznate kao "tolite", variraju u veličini. Najmanje, visoke oko 2 do 3 metra, vjerovatno su bile svakodnevne nastambe , gdje su pronađeni keramika i kuhano sjeme. Nasuprot tome, gigantske platforme, koje mogu doseći visinu od 8 metara i mjeriti 40 sa 140 metara, izgleda da su imale ceremonijalnu upotrebu , jer ne pokazuju ostatke hrane ili domaćih aktivnosti.
Drugačija vrsta urbanizma: grad bez grada
Ovdje se među stručnjacima razvija intenzivna debata. Dok ih je štampa brzo nazvala "izgubljenim gradovima", mnogi antropolozi radije govore o urbanizmu niske gustoće naseljenosti i multicentričnosti. Za razliku od Rima ili drugih evropskih gradova, gdje je sve koncentrisano u gustoj jezgri, stanovnici Upana stvorili su mrežu u kojoj je stanovništvo bilo raspoređeno u grupama od tri do šest jedinica oko centralnog trga.
Raspored je jednostavno zapanjujući. Identificirane su izuzetno ravne staze, koje se protežu 25 kilometara i prate gotovo savršen mrežni uzorak . Ove staze, duboke i do 5 metara, vjerovatno su povezivale zajednice radi trgovine i društvene interakcije, pokazujući da su ove civilizacije bile vrlo sofisticirane i organizirane.
- Ishrana se zasnivala na kukuruzu, grahu, manioki i slatkom krompiru.
- Postojala je društvena konzumacija čiče, fermentiranog kukuruznog napitka.
- Broj stanovnika se mogao kretati između 10.000 i 100.000.
Nadalje, postoji fascinantna teorija o upravljanju vodama. Neki istraživači sugeriraju da su ove mreže bile "osmotski gradovi ", dizajnirani za odvodnju bujičnih kišnica kroz jarke koji su funkcionirali kao kanali, koristeći trgove kao rezervoare. Dok drugi stručnjaci smatraju ovu ideju nategnutom, to bi bio dodatni dokaz njihove nevjerovatne sposobnosti prilagođavanja tropskom okruženju.
Percy Fawcettova opsesija i Grad Z
Ne možemo raspravljati o izgubljenim gradovima, a da ne spomenemo britanskog istraživača Percyja Fawcetta. Početkom 20. stoljeća, ovaj bivši vojnik i špijun postao je opsjednut postojanjem napredne metropole u brazilskoj džungli, koju je nazvao Izgubljeni grad Z. Fawcett je čvrsto vjerovao da su autohtoni narodi sposobni izgraditi velike civilizacije, nešto što su evropski naučnici u to vrijeme smatrali ludošću.
Njegova potraga ga je dovela do krajnjih granica i završila tragedijom: 1925. godine Fawcett je nestao bez traga zajedno sa sinom i prijateljem. Međutim, vrijeme je dokazalo da je bio u pravu. Godinama kasnije, na području gdje je očajnički tražio, pronađeno je 20 pretkolumbovskih naselja s mostovima, jarcima i složenim sistemima za navodnjavanje, što je potvrdilo da je njegova intuicija o naprednoj prošlosti Amazonije bila tačna.
Druge tajne: zaboravljene kolonije i trenutni izazovi
Priča se ne završava drevnim civilizacijama. U Brazilu, tačnije u državi Rondônia, LiDAR tehnologija je također otkrila ostatke evropskih naselja iz 18. stoljeća . Ova naselja, osnovana tokom portugalske kolonizacije, napuštena su nakon brazilske nezavisnosti 1822. godine i progutala ih je džungla, postajući nevidljive ruševine sve do nedavno.
Danas je izazov očuvanje. Mnogi humci Upano nalaze se na privatnom zemljištu, a neki poljoprivrednici, nesposobni uspješno uzgajati svoje usjeve, pokušavaju uništiti tolite . Kako bi se borili protiv toga, pojavile su se grupe poput "Čuvara baštine" - volonteri koji osiguravaju da ove strukture ne nestanu - dok su neki gradovi, poput Pabla Sexta, stvorili arheološke parkove kako bi njihovi građani mogli biti ponosni na svoju baštinu.
Amazon je od civilizacijske praznine postao prepoznat kao laboratorij alternativnog urbanizma. Od sofisticiranih mreža blata u Ekvadoru do mitskih potraga Fawcetta i zaboravljenih portugalskih kolonija, sve ukazuje na činjenicu da je prašuma bila pozornica za složena i otporna društva koja su znala kako oblikovati prirodu u svoju korist, ostavljajući za sobom historijsku slagalicu koju još uvijek pokušavamo riješiti.
